エコサンテ関係者ブログ

エコサンテの新井行雄でございます。先日、山形県最上地区在住（赤丸あたり）でエコサンテ液をご愛飲くださっている方から、珍しいお菓子を頂きました。

 

その方は７０代男性Ｎ様で、以前、急性リンパ性白血病に罹りましたが、その後寛解され、弊社にも来社くださったことがあります。

 

今ではすっかりお元気になり、昨年１１月にはご自身が栽培された山形県産の高級米「つや姫」も送ってくださいました。「つや姫」は粘りと甘みがあり、おかずがいらないほどとても美味しいお米でした。

前置きが長くなりましたが、その珍しいお菓子とは、最上地区あたりでは古くからひな祭りのごちそうとして各家庭で作られてきた「くじら餅」という名のお菓子です。（右の写真。自家製です）。

 

漢字では、山形は久持良餅、青森では久慈良餅と書くそうです。一方ひらがなは、「くじら」ではなく本当は「くぢら」と書くそうです。

 

名前から連想される海のクジラは、当然ながら（残念ながら）入っておりません。最上地方のひな祭りは一ヶ月遅れの４月3日に行われるため、弊社にもその頃届きました。

 

基本の「くじら餅」は、もち米とうるち米の粉を水で練り、胡桃・砂糖水を加えて、せいろで蒸したもの。味付けは、醤油味・味噌味などがあるそうです。興味のある方は検索するとたくさん出てきますのでご覧ください。

 

出来立ては柔らかいのでお好みの厚さにカットして頂きます。日にちが経つと固くなるので、オーブントースターで焼くとまた違った美味しさが楽しめるとのことです。

 

そんな伝統菓子のある最上地区の桜開花時期を調べてみました。日本列島桜前線は徐々に北上しているようですが、山形最上地区の桜開花はまだのようです。

最上地区随一の桜の名所として知られている新庄城址（しんじょうじょうし）・最上公園の桜の見頃は４月下旬とのことです。（写真は昨年の最上公園の桜、提供：山形県）

 

最上公園の位置は、上の地図画像を拡大してください。紫色の円あたりになります。山形というと山寺（立石寺）（山形駅から仙山線で２０分）には２～３度行ったことがありますが、新庄あたりはまだ行ったことがありません。

 

新庄駅までの時間を調べてみると東京駅から山形新幹線で３時間半前後。ですので機会があったら数日間過ごしてみたと思っております。

 

山形から「くじら餅」が届いた日、以前から予定していた弊社関係者が在住する東村山市に行って来ました。

東西線・門前仲町駅→高田馬場駅。西武新宿線・髙田馬場駅→久米川駅。

久米川駅改札口を出ると弊社関係者Ｈさんが自転車で迎えに来ておりました。Ｈさんは、このあたりの桜の名所をご案内しますから自転車で巡りましょうと。

 

そして、地下駐輪場（下の左の写真）で自転車をレンタルし（下の右の写真、新品に近い自転車を貸し出してくれました）、久しぶりに自転車に乗りました。

 

この日は前日までの寒さがうそのような、暖かく風もない穏やかな快晴の日で、最高のサイクリング日和でした。

帰路の電車内で、健康であること、ゆったりとした時間を持てること、日常が平和であることなどは本当に有難いことだな～との思いにふけりながら過ごしていましたら寝てしまいました。

 

気づいたら乗り過ごして終点の西武新宿駅、仕方なくＪＲ新宿駅まで向かいましたら、帰宅ラッシュ前ではありましたが、夕方近くになっていたので人が集まり始めたくさんの人が行きかっておりました。

 

さっきまでの夢心地気分はすっかり消え、否応なく現実世界へ・・・、と同時に空腹感もよぎってきたので久しぶりに新宿でお蕎麦を食して行こうかと・・・。

 

食したお蕎麦は十割そば、噛んだ瞬間、蕎麦の味と香りがふわっと口中に広がりとても美味しかったです。新宿からは地下深い都営地下鉄の大江戸線に乗車。乗り換えなく門前仲町まで行けるので楽です。西武新宿線のように寝過ごさないようイヤホンで音楽を聴きながら我が町門前仲町へ。

 

帰宅後、山形から届いた「くじら餅」を頂きましたら、やさしい甘さでくせになりそうな美味しさでした。

桜花爛漫、花盛り。桜前線は北上中、とにかくご自愛くださいませ。エコサンテの新井でした。